U 2000. godini, glumac Paul Walker radio je s redateljem Robom Cohenom na filmu Lubanje. Cohen je osigurao ugovor s producentom Nealom H. Moritzom za akcijski film bez naziva za Universal Pictures i razgovarao s Walkerom, zamolivši ga da predloži svoj "film iz snova". Walker je predložio miks filmova Days of Thunder (1990.) i Donnie Brasco (1997.). Ubrzo nakon toga, Cohen i Moritz donijeli su mu članak iz časopisa Vibe, objavljen u svibnju 1998. godine, koji je opisivao skriveni krug uličnih trkača u New Yorku. Predložili su priču koja je trebala biti zamišljena verzija filma Point Break (1991.), ali s Walkerom u ulozi policajca na tajnom zadatku da se infiltrira u svijet podzemnih uličnih utrka u Los Angelesu. Čuvši taj prijedlog, Walker se odmah prijavio. Međutim, pronalazak njegove suigračice pokazao se teškim. Studio je bio zainteresiran za Timothyja Olyphanta u ulozi Dominica Toretta, zbog uspjeha filma Gone in 60 Seconds (2000.), ali on je tu ulogu odbio. Moritz je inzistirao na Vinu Dieselu nakon što je vidio njegovu izvedbu u filmu Pitch Black (2000.), a Diesel je prihvatio nakon što je predložio nekoliko izmjena scenarija. Po izlasku u lipnju 2001., film je premašio očekivanja, a nastavak je bio potvrđen već u rujnu 2002. godine.